ICON Technologies Inc., qui construit des maisons à l’aide de l’impression 3D, licencie 114 personnes, selon une lettre de WARN déposée auprès de la Commission de la main-d’œuvre du Texas.
Un porte-parole de la société a confirmé la nouvelle à TechCrunch, déclarant qu’ICON avait « récemment pris la décision difficile de réaligner » son équipe et sa taille « pour se concentrer sur nos priorités les plus élevées et continuer à investir dans nos meilleures opportunités de croissance ».
ICÔNE a été fondée fin 2017 et lancée lors de SXSW en mars 2018 avec la première maison imprimée en 3D autorisée aux États-Unis. Cette maison de 350 pieds carrés a pris environ 48 heures (à une vitesse de 25 %) pour imprimer.
Au fil des ans, ICON, basé à Austin, a levé plus de 450 millions de dollars de financement auprès d’investisseurs tels que Tiger Global Management, Norwest Venture Partners, 8VC et d’autres. Au moment de sa dernière levée de fonds en février 2022 – une extension de 185 millions de dollars d’un tour de table de série B – la valorisation d’ICON aurait été « proche de 2 milliards de dollars ».
On ne sait pas combien d’employés ICON aura après les mises à pied, qui, selon la lettre, auront lieu le 8 mars. Le journal d’affaires d’Austin Signalé qu’ICON avait environ 400 employés « au dernier décompte », de sorte qu’un licenciement de 114 personnes représenterait plus de 25 % de ses effectifs. Un porte-parole de l’entreprise a seulement déclaré qu’ICON avait « moins de 400 employés » avant cette réduction d’effectifs.
Au moment de sa dernière levée de fonds, la start-up a déclaré avoir livré plus de deux douzaines de maisons et de structures imprimées en 3D aux États-Unis et au Mexique. Plus de la moitié de ces maisons ont été construites pour les sans-abri ou les personnes en situation de pauvreté chronique. Par exemple, en 2020, ICON a livré des maisons imprimées en 3D au Mexique avec son partenaire à but non lucratif New Story. Il a également réalisé une série de maisons au service des sans-abri chroniques à Austin, au Texas, avec l’organisation à but non lucratif Mobile Loaves & Fishes.
La startup a fait irruption sur le marché du logement grand public au début de 2021 avec ce qu’elle a qualifié de premières maisons imprimées en 3D à vendre aux États-Unis pour le développeur 3Strands à Austin, au Texas.
Puis, en octobre 2021, ICON a annoncé une partenariat avec Lennar, l’un des plus grands constructeurs de maisons du pays et un investisseur dans la startup par le biais de sa branche de capital-risque, LENx.
Un porte-parole d’ICON a déclaré jeudi à fr.techtribune.netque la priorité de l’entreprise était désormais d’accélérer le développement de Phénix, sa gamme d’imprimantes 3D à plusieurs étages « et commencer à mettre la technologie robotique entre les mains des constructeurs ».
« Bien que notre mission reste de développer ces machines intelligentes pour construire l’avenir de l’humanité, nous continuerons à concevoir et à construire une sélection de projets clés dans les domaines résidentiel, hôtelier, social/abordable et ceux du ministère de la Défense avec une équipe plus rationalisée », a ajouté le porte-parole.
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